جرارد پیکه وارد دنیای شطرنج شد؛ سرمایه‌گذاری در لیگ جهانی

پیکه روز دوشنبه در جریان یک نشست خبری در بنگلور هند به‌عنوان جدیدترین سهامدار راهبردی Fyers American Gambits معرفی شد؛ تیمی که قرار است در چهارمین فصل لیگ جهانی شطرنج (Global Chess League) حضور داشته باشد. این رقابت در ماه سپتامبر در بنگلور برگزار خواهد شد.

مدافع سابق بارسلونا درباره تصمیم خود برای ورود به این پروژه گفت که شطرنج مدت‌هاست توجه او را به خود جلب کرده و جذابیت جهانی، عمق بازی و قدرت ذهنی موردنیاز آن از دلایل علاقه‌اش به این رشته بوده است.

این اتفاق البته به معنای آغاز فعالیت پیکه به‌عنوان شطرنج‌باز حرفه‌ای نیست. نقش او در آمریکن گمبیتس در جایگاه سرمایه‌گذار و سهامدار یک فرنچایز ورزشی تعریف شده است؛ موضوعی که از نظر تجاری اهمیت بیشتری از یک حضور تبلیغاتی ساده دارد.

American Gambits یکی از فرنچایزهای لیگ جهانی شطرنج است؛ مسابقاتی که با مدل تیمی و تجاری متفاوت از تورنمنت‌های سنتی شطرنج برگزار می‌شود. در این رقابت، بازیکنان برتر جهان در قالب تیم‌های مشخص با یکدیگر رقابت می‌کنند و ساختار لیگ تلاش دارد شطرنج را از یک رقابت صرفاً فردی به محصولی قابل توسعه برای مخاطبان گسترده‌تر تبدیل کند.

آمریکن گمبیتس نیز پیش از ورود پیکه، چهره‌های شناخته‌شده‌ای را در ساختار مالکیت خود داشته است. راویچاندران اشوین، ستاره سابق کریکت هند، از جمله سرمایه‌گذاران این تیم است.

بنابراین ورود پیکه را باید بخشی از تلاش این فرنچایز برای گسترش دامنه تجاری و رسانه‌ای خود دانست؛ به‌خصوص با توجه به اینکه او تجربه قابل توجهی در ایجاد و مدیریت پروژه‌های ورزشی و سرگرمی خارج از زمین فوتبال دارد.

اهمیت سرمایه‌گذاری پیکه در شطرنج

اهمیت این اتفاق فقط به نام بزرگ پیکه محدود نمی‌شود. لیگ جهانی شطرنج در سال‌های اخیر تلاش کرده مدل اقتصادی شطرنج را تغییر دهد و از ساختار سنتی مسابقات فاصله بگیرد.

این رقابت با حمایت فیده و شرکت هندی تک ماهیندرا شکل گرفته و بر مدل فرنچایزی، پخش تلویزیونی، محتوای دیجیتال و ارائه شطرنج در قالبی کوتاه‌تر و سرگرمی‌محورتر تمرکز دارد.

به همین دلیل، حضور چهره‌ای مانند پیکه می‌تواند فراتر از یک سرمایه‌گذاری شخصی باشد. او یکی از شناخته‌شده‌ترین چهره‌های فوتبال نسل اخیر است و ورودش می‌تواند به افزایش دیده‌شدن لیگ جهانی شطرنج در میان مخاطبانی کمک کند که الزاماً دنبال‌کننده حرفه‌ای شطرنج نیستند.

این روند پیش از این نیز با حضور ورزشکاران مشهور در این بازار دیده شده است. راویچاندران اشوین از دنیای کریکت وارد آمریکن گمبیتس شده و ارلینگ هالند نیز در پروژه‌های مرتبط با شطرنج سرمایه‌گذاری کرده است. به این ترتیب، شطرنج در حال تبدیل شدن به بازاری جذاب‌تر برای ورزشکاران و سرمایه‌گذاران خارج از این رشته است.

ارتباط پیکه با شطرنج از کجا شروع شد؟

سرمایه‌گذاری پیکه در آمریکن گمبیتس نخستین ارتباط او با شطرنج نیست.

مدافع سابق بارسلونا پیش از این نیز در رویدادهای شطرنجی حاضر شده و با چهره‌هایی مانند مگنوس کارلسن و هیکارو ناکامورا دیدار داشته است. بنابراین ورود او به آمریکن گمبیتس را می‌توان ادامه علاقه‌ای دانست که اکنون از سطح حضور در رویدادها و دنبال کردن این رشته به یک سرمایه‌گذاری مستقیم تبدیل شده است.

این تغییر برای پیکه نیز با مسیر فعالیت‌های تجاری او پس از دوران فوتبال حرفه‌ای همخوانی دارد؛ مسیری که در آن ورزش، سرگرمی، رسانه و سرمایه‌گذاری در پروژه‌های جدید در کنار یکدیگر قرار گرفته‌اند.

فصل چهارم لیگ جهانی شطرنج چه زمانی برگزار می‌شود؟

فصل چهارم لیگ جهانی شطرنج قرار است در سپتامبر ۲۰۲۶ در بنگلور هند برگزار شود و آمریکن گمبیتس نیز یکی از فرنچایزهای حاضر در این دوره خواهد بود.

حضور پیکه در ساختار مالکیت تیم باعث شده آمریکن گمبیتس پیش از آغاز مسابقات فصل جدید، توجه بیشتری را خارج از جامعه شطرنج به خود جلب کند. در واقع، اتفاقی که در مورد پیکه رخ داده بخشی از روند بزرگ‌تری است که در آن لیگ جهانی شطرنج تلاش می‌کند از ظرفیت نام‌های بزرگ ورزش، سرمایه‌گذاری خصوصی و رسانه‌های دیجیتال برای گسترش مخاطبان شطرنج استفاده کند.

به این ترتیب، پیکه در حالی به جمع سهامداران آمریکن گمبیتس اضافه شده که قرار نیست مهره‌های شطرنج را به‌صورت حرفه‌ای جابه‌جا کند؛ او این بار از جایگاه یک سرمایه‌گذار وارد صفحه شطرنج شده است.